Juguetes para perros: cómo elegir según su forma de jugar, tamaño y edad

Respuesta rápida: para elegir un juguete para perro fíjate primero en cómo juega (morder, olfatear, perseguir o tirar), después en su tamaño y su edad. El juguete debe ser más grande que su boca para que no pueda tragarlo, de una dureza que no le dañe los dientes y adecuado a su fuerza. Ten varios, rótalos y retira cualquiera que esté roto o deshilachado.

Basta mirar el suelo de cualquier casa con perro para entender que no todos juegan igual. Hay quien destroza un peluche en diez minutos, quien guarda la misma pelota durante años y quien ignora cualquier juguete que no huela a comida. Comprar a ciegas suele acabar con una cesta llena de cosas que el perro no usa, o con un juguete demasiado pequeño en la boca de un perro grande.

Esta guía te ayuda a acertar en tres pasos: identificar su forma de jugar, elegir tamaño y dureza, y mantener los juguetes en buen estado. Si ya sabes lo que buscas, puedes ir directamente a la sección de juguetes para perros.

Paso 1: descubre cómo le gusta jugar

Mordisqueo

Masticar es una conducta natural que ayuda a muchos perros a relajarse. Los mordedores de goma o nailon, las cuerdas gruesas y los juguetes de caucho natural están pensados para ello. Elige según su fuerza: un perro que roe con calma no necesita lo mismo que uno que lo deshace todo. Tienes opciones en mordedores para perro.

Olfato y búsqueda

Las alfombras olfativas, las pelotas de tela con bolsillos y los juegos en los que esconde premios ponen a trabajar el olfato, que es su sentido principal. Son ideales para días de lluvia, perros mayores o perros que no pueden hacer mucho ejercicio. Puedes ver modelos en juguetes de olfato.

Persecución

Pelotas, discos blandos y juguetes que botan de forma impredecible encantan a los perros con mucha energía. Úsalos en espacios seguros y con pausas: la PDSA advierte de que algunos perros siguen corriendo detrás de la pelota aunque estén cansados o acalorados, y que los sprints y frenazos repetidos cargan músculos y articulaciones. En verano, deja este juego para primera hora o para el anochecer.

Tira y afloja

Cuerdas, anillas y juguetes con asas sirven para jugar contigo. Bien planteado, es un juego de equipo: tú decides cuándo empieza y termina, y el perro aprende a soltar a cambio de seguir jugando. Juguetes como este KONG Wubba Friend para perros grandes combinan asas para tirar y forma para lanzar.

Rellenables y juguetes educativos

Los rompecabezas con premios y los juguetes que se rellenan con comida obligan al perro a pensar: deslizar piezas, levantar tapas o girar el juguete para que caiga el pienso. Son lo que suele buscarse como "juguetes educativos para perros". Empieza por el nivel más sencillo, como este rompecabezas TRIXIE de nivel 1, y sube la dificultad cuando lo resuelva sin frustrarse.

Peluches de compañía

Algunos perros los llevan de un lado a otro o duermen con ellos. Si tu perro los destripa, guárdalos para ratos en que puedas vigilarle: el relleno y los chirriadores no deben acabar en su estómago.

Paso 2: tamaño, dureza y edad

El tamaño es la primera regla de seguridad. La PDSA indica que una pelota debe ser más grande que la boca del perro para que no pueda metérsela entera, y los veterinarios de VCA recomiendan elegir cualquier juguete lo bastante grande como para que no le quepa completo en la boca. Una pelota con un agujero central puede ayudar a que siga respirando si se le queda atascada.

La dureza es la segunda. Según VCA, los objetos demasiado duros, como huesos, pezuñas, orejas de cerdo o algunos cueros prensados, pueden astillar e incluso fracturar los dientes. Su truco: presiona el juguete con la uña; si no cede nada, probablemente es demasiado duro para morderlo a diario. La PDSA añade que el recubrimiento de las pelotas de tenis puede desgastar el esmalte con el tiempo en perros que las mordisquean a menudo.

Paso 3: cachorros y cambio de dientes

Durante sus primeros meses el cachorro explora el mundo con la boca, y mientras cambia los dientes necesita morder más. Es el momento de ofrecerle mordedores blandos de su tamaño, como este mordedor para cachorros con forma de nopal, y de redirigir cada intento de morder manos, zapatos o cables hacia un juguete permitido.

• Evita los juguetes muy duros pensados para adultos y elige texturas blandas adecuadas a su edad.
• Haz sesiones cortas de tira y afloja suave y practica el "suelta" cambiando el juguete por un premio.
• Recoge los juguetes cuando no estés: un cachorro aburrido puede tragar piezas.

Encontrarás mordedores, camas y accesorios para los primeros meses en todo para tu cachorro.

Rotación, revisión y cuándo tirar un juguete

Un perro no necesita veinte juguetes a la vista. Una práctica sencilla es dejar dos o tres al alcance y guardar el resto, para ir cambiándolos cada pocos días: lo que reaparece vuelve a resultar interesante y los juguetes duran más. Aprovecha cada cambio para revisarlos.

• Tíralo cuando asome el relleno, la cuerda esté deshilachada o la goma esté rota, como recomienda VCA, o cuando una pelota esté agrietada o rota, según la PDSA.
• Retíralo si tu perro arranca trozos o muerde con tanta fuerza que puede dañarse los dientes.
• Lávalo con regularidad siguiendo las indicaciones del fabricante, sobre todo los de olfato y los rellenables.
• Evita los juguetes de niños, los calcetines, las gomas elásticas y los palos, que pueden astillarse o tragarse.

Este artículo ofrece criterios de compra y de uso, no un diagnóstico. Si crees que tu perro se ha tragado un trozo de juguete, o si vomita, deja de comer o le duele la tripa después de jugar, contacta con tu clínica veterinaria enseguida, sin esperar a que empeore.

Preguntas frecuentes

¿Qué juguetes son mejores para perros?

Los que encajan con su forma de jugar y su tamaño. A los mordedores les van los juguetes de goma firme; a los olfateadores, las alfombras olfativas y los rellenables; a los corredores, las pelotas; y a los que disfrutan contigo, las cuerdas y anillas. En todos los casos, el juguete debe ser más grande que su boca.

¿Qué son los juguetes educativos para perros?

Son rompecabezas y juguetes rellenables en los que el perro tiene que deslizar piezas, levantar tapas o mover el juguete para conseguir comida. Estimulan su mente y le ayudan a concentrarse. Empieza por un nivel sencillo, juega con él las primeras veces y aumenta la dificultad poco a poco.

¿Cuántos juguetes necesita un perro?

No hay un número fijo, pero suele funcionar tener unos pocos de tipos distintos, por ejemplo uno para morder, uno de olfato y uno para jugar contigo, y rotarlos cada pocos días. Así no se aburre de ellos y puedes revisar su estado al cambiarlos.

¿Cuándo hay que tirar un juguete de perro?

Cuando asoma el relleno, la cuerda está deshilachada, la goma o la pelota están rotas o agrietadas, o el perro consigue arrancar trozos. Un juguete que era seguro nuevo puede dejar de serlo con el desgaste, así que revísalo con frecuencia y sustitúyelo sin esperar.

¿Qué juguete le doy a un cachorro que está cambiando los dientes?

Mordedores blandos y específicos para cachorros, de un tamaño que no pueda tragar. Evita los juguetes muy duros pensados para adultos, ofrécele siempre una alternativa cuando muerda algo prohibido y recoge los juguetes cuando no puedas vigilarle.

Fuentes

• VCA Animal Hospitals — How to choose the best chew toy for your dog
• PDSA — How to choose a safe ball for your dog

¿Ya sabes si tu perro es de morder, de olfatear o de perseguir? Entra en juguetes para perros, fíjate en el tamaño y el tipo de juego de cada ficha, y elige dos o tres modelos distintos para empezar la rotación.

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